7 августа 2011 года я принял участие в экскурсионной поездке из Брюсселя в Гент и Брюгге. Дорога из Брюсселя до Гента заняла примерно час–двадцать. После дачной пригородной зоны возле Брюсселя начались сельскохозяйственные ландшафты. Мне показалось, что немало ферм заброшено. Рельеф Фландрии более холмистый, чем в Нидерландах, а роднит их пейзажи обилие скота, пасущегося на плодородных лугах. Посевов тоже очень много, в том числе тепличных.

Краткие сведения об истории Гента

Гент (по-голландски Gent; по-французски Gand) — столица провинции Восточная Фландрия. Население примерно 230 тысяч человек. Точная дата возникновения города неизвестна, но уже к VII веку он был крупным поселением. По одной из версий, город возник еще во времена Римской Империи, и его название происходит от латинского «ганта» — пристань. В начале V века этот регион заселялся салическими франками. Между 1000 и 1550 годами Гент был вторым по величине городом Европы, уступая только Парижу. Потом настал длительный экономический кризис, который кончился в середине XVIII века при австрийской Императрице Марии Терезии. В XIX веке город индустриализовался.

Для меня Гент ассоциировался прежде всего с двумя его уроженцами:

1. Римский Кесарь XVI века Карл V Габсбург — при всех многочисленных недостатках — он был великим правителем; самым великим европейцем своей эпохи, мечтавшим и построившим, пусть ненадолго, Империю, в которой никогда не заходило Солнце:

2. Писатель Жан Рэй, творчество которого мне очень дорого. Он сам родился в Генте, и здесь же происходит действие его блестящего рассказа «Рука Гётца фон Берлихингена». Согласно которому:

рука Гётца фон Берлихингена в одном из европейских музеев

А затем один ученый муж спагирическим методом оживил этот протез.

Может, поэтому мое восприятие города было особым. Я явно ощущал ауру имперского величия и рэевской мистики. Временами разыгравшееся воображение рисовало жуткие картины безобразий, которые по фантазии Рэя творила на улицах и в домах города эта самая рука…

Ну а красоту Гента и окрестностей можно было видеть, как говорится, невооруженным глазом и без всяких выдумок. Кстати, Гент окружен цветочными полями, за что получил эпитет «город цветов». Да и в самом городе много ярких, приятных для глаза клумб, особенно вдоль набережных.

На периферии Гент производит самое обычное впечатление, но не стоит обманываться. Ближе к центру начинается много интересного…

Замок Гравенстен

Первый примечательный факт в пользу Гента — в его центре одна из самых больших в Европе территорий без автомобилей. Что мне очень по душе.

И вот первый объект Гента, уже одного которого мне достаточно для того, чтобы вынести в заголовок записи слово «величественный». Очень эффектное и сурово-романтичное здание — замок Гравенстен (Gravensteen); от него так и веет духом Средневековья.

Замок был построен в 1180 году графом Филиппом Эльзасским по модели крепостей крестоносцев в Палестине (граф был участником Второго похода). До XIV века замок служил резиденцией графов Фландрии; затем они покинули его, и строение стало приходить в упадок вплоть до конца XIX века, когда городские власти выкупили замок и реконструировали его в исходном виде.

Еще один ракурс (я снимал его несколько раз, очень уж мне понравилось это здание):

Если бы не экскаватор и электрические провода, можно было бы подумать, что я попал лет на 800 в прошлое. Как бы мне хотелось смотреть не снизу вверх на замок, а взирать с его башен сверху вниз сквозь забрало рыцарского шлема…

Рыночная площадь и графский замок, конец XIX века

Рядом на уютной площади со множеством мелких кафе стоят красивые дома гильдий, но главное, на что я обратил внимание — скульптура льва. Это символ Фландрии. Очередной лев в моем туристско-геральдическом бестиарии, после Баварского, Гессенского и Нассауского.

Площадь Фрайдахмаркт

Площадей и красивых построек в Генте вообще великое множество. Например, Фрайдахмаркт (название ее означает Пятничный рынок) — большая площадь в центре города. Когда-то на ней кипела бурная социальная и политическая жизнь. Здесь правители выступали перед своим народом, проходили разнообразные официальные церемонии. Площадь не раз становилась свидетелем кровавых распрей между гильдиями.

В центре — памятник фламандскому политическому лидеру Якобу Ван Артевельде, жившему в XIV веке. На правом краю снимка — дом с собственным именем Торекен. Он самый старый на площади (XV век). В здании Торекен сейчас находится Центр поэзии. А раньше тут была гильдия кожевников. Все прочие здания возводились на площади в XVIII веке или позднее. На площади по воскресеньям происходит торговля птицами, рыбками и прочей мелкой живностью.

Пятничный рынок, конец XIX века

Итак, я шел по площади, глазел на рыбок и птичек, а в моей голове рождалось воспоминание превосходного пассажа из рэевского рассказа про руку:

К счастью, эту мысль можно с успехом оспорить на примере того же Гента.

Беффруа

Ратуша и беффруа, конец XIX века

Огромное впечатление производит беффруа (это французское слово, по-фламандски — белфорт) — башня городского совета, построенная между 1377 и 1380 годами:

К ней пристроены суконные ряды:

Первоначально беффруа служили сторожевыми башнями, где висел набатный колокол. Такая башня выступала в качестве символа свободы города. Постепенно в помещении башен стали размещать зал заседаний городского совета, место для хранения казны, документов и печати, торговые помещения. Так как внутри башен для всего этого не хватало места, у подножья беффруа стали пристраивать специальное здание. Таким образом беффруа постепенно превратилось в ратушу. Беффруа возникли в Англии и существовали во Фландрии, а также в приграничных со Фландрией районах Франции и Нидерландах. В наши дни бóльшая часть сохранившихся беффруа находится в Бельгии.

Собор Святого Бавона и церковь Святого Николая

Церковь Святого Николая, беффруа и Собор Святого Бавона, конец XIX века

Главной церковью Гента является внушительный Собор Святого Бавона (Sint Baafskathedraal) со знаменитым Гентским алтарем работы Ван Эйка. Собор появился в 942 году, но нынешний облик приобрел только в эпоху готики.

Гентский алтарь, внутренняя сторона

Гентский алтарь — церковный створчатый алтарь, создан по заказу Йоса Вейдта, богатого донатора церкви Святого Иоанна Богослова (XV век), позднее ставшей Собором Святого Бавона (1561), для личной капеллы его жены. Надпись на алтаре сообщает, что он был начат Губертом ван Эйком, «величайшим из всех», и закончен его братом Яном, «вторым в искусстве». Освящен 6 мая 1432 года.

Алтарь состоит из 24 панелей, на которых изображены 258 человеческих фигур. Высота алтаря в центральной части достигает трех с половиной метров, ширина (в раскрытом виде) — пяти метров. Картины, из которых состоит алтарь, расположены на внешней и внутренней стороне алтаря.

Темой алтаря является поклонение Агнцу из Откровения Иоанна Богослова, согласно которому пророки, праотцы, апостолы, мученики и святые стекаются к алтарю, на котором стоит Агнец, символизирующий Христа.

На внешней стороне алтаря изображен донатор и его жена, молящиеся перед статуями Иоанна Крестителя и Иоанна Богослова. В среднем ряду изображена сцена Благовещения. Фигуры Девы Марии и архангела Гавриила разделены изображением окна, в котором виден городской пейзаж, который, как считается, соответствовал виду из окна в доме Вейдтов. В верхнем ряду картин представлены фигуры ветхозаветных пророков и языческих пророчиц, предсказавших пришествие Христа.

В центре верхнего ряда внутренней стороны изображен Бог-Отец, сидящий на престоле (ряд исследователей считает, что это не Бог-Отец, а Иисус Христос). У его ног лежит корона, символизирующая превосходство над всеми царями. Слева и справа от престола — изображения Богоматери и Иоанна Крестителя. Далее следуют изображения музицирующих ангелов. Ангелы изображены без крыльев. Один из ангелов (Cвятая Цецилия) играет на органе с металлическими трубами. Завершают ряд обнаженные фигуры Адама и Евы. Над Адамом и Евой расположены сцены убийства Каином Авеля и жертвоприношение Каина и Авеля.

Забавно, что в 1781 году австрийский Император Иосиф II при посещении Собора выразил недовольство обнаженными фигурами Адама и Евы в алтаре. Створки с их фигурами были сняты и перенесены в церковную библиотеку. Позже их вернули.

В середине нижнего яруса изображена сцена поклонения жертвенному агнцу, символизирующему Христа. Перед жертвенником расположен фонтан — символ христианства. Слева от фонтана — группа ветхозаветных праведников, справа — апостолы, за ними папы и епископы, монахи и миряне.

На правых боковых створках изображены шествия отшельников и пилигримов. На левых створках — шествие воинства Христова и Праведных Судей.

Другой крупный храм — церковь Святого Николая; был основан в 1038 году, но строительство продолжалось до начала XIII века:

Церковь Святого Николая, конец XIX века

Набережные каналов

В Генте много каналов, причем, в отличие от Брюгге, они в основном имеют набережные. Каналы связаны с руслами рек Шельды и Лейе. Вдоль набережных стоят дома гильдий постройки XVI и XVII веков, разбавленные современной архитектурой и садами–парками. Проиллюстрирую подборкой фотографией:

Набережная Граслей

Набережная Граслей

Набережная Граслей, конец XIX века

Прочие примеры красивой архитектуры Гента

Несколько других примеров гентской архитектуры в центре города, с удалением от каналов:

слева — Ратуша

А этим красивым домиком хочу завершить свой рассказ о славном Генте:

Я смотрел на этот дом, и вдруг… (цитата из рассказа Жана Рэя):

Померещилось, наверное….

Величественный, прекрасный и мистический Гент — мой любимый город во Фландрии. Признаюсь, я получил большое удовольствие от воспоминаний о своем визите в Гент и написании этого маленького повествования. «Писание — это трудолюбивая праздность…», как говорил Гётц фон Берлихинген в названной его именем драме Гёте.